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Ein amerikanischer Pastor übermittelt eine Botschaft über die kommende „dunkle Welle“ der Verfolgung.

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Andreas Brunson

Beim ICEJ Feast übermittelt Andrew Brunson eine herausfordernde, aber wichtige Botschaft, die er aus seinen eigenen Erfahrungen während zwei Jahren in einem türkischen Gefängnis gewonnen hat. Dies ist ein Gastblog über Andrew Brunson von Nicole Jansezian – 18. Oktober 2022.

[Andrew Brunson spricht am Gartengrab während der Feierlichkeiten zum Laubhüttenfest der Internationalen Christlichen Botschaft Jerusalem, 15. Oktober 2022. (Foto mit freundlicher Genehmigung von ICEJ)]

Die Botschaft von Andrew Brunson ist einfach, aber alles andere als einfach: Die westliche Kirche muss sich auf eine dunkle Welle der Verfolgung einstellen, die kommt.

Der erfahrene Missionar, der wegen falscher Anschuldigungen des Terrorismus in der Türkei zwei Jahre inhaftiert war, sagt, er sei schnell „zusammengebrochen“, habe jegliches Gefühl für die Gegenwart Gottes verloren und sei während seiner Inhaftierung selbstmörderisch geworden. „Ich fing sogar an, Gottes Existenz in Frage zu stellen“, sagte Brunson. Kaum inspirierend. Aber ernüchternd für diejenigen, die Ohren haben zu hören.

Brunson und seine Frau Norine – die vor der Verhaftung 23 Jahre lang Missionare in der Türkei waren – waren diesen Monat in Israel, um das Laubhüttenfest der Internationalen Christlichen Botschaft in Jerusalem zu feiern, wo Brunson lehrte, was Christen seiner Meinung nach wissen müssen, um vor Gericht gestellt zu werden Tests, die sicher kommen werden.

In einem Interview mit ALL ISRAEL NEWS sagte Brunson, dies sei nicht die Botschaft, die er lieber überbringe, sondern die, die Gott ihm gegeben habe. Er sieht eine kulturelle und soziale Verfolgung in den Vereinigten Staaten voraus, in der die Exklusivität Jesu als einziger Weg zur Erlösung zu einer umstrittenen Haltung werden wird.

„Die meisten gesellschaftlichen Institutionen unterstützen Dinge, die ein treuer Nachfolger Jesu nicht akzeptieren kann … und so werden sie unsere Verfolgung rechtfertigen“, sagte Brunson. Gläubige, die für diese Wahrheit einstehen, werden in Schulen, Jobs, Banken und mehr ausgegrenzt, fügte er hinzu. Der Anpassungsdruck wird die Entschlossenheit der Gläubigen auf die Probe stellen und sich sozial und schließlich finanziell manifestieren.

„Was sich als Hauptbrennpunkt herauskristallisiert hat, sind Geschlechtsidentität und LGBT. Und wo immer sich das mit der Religionsfreiheit überschneidet, gewinnt LGBT“, sagte er. „Jetzt gibt es eine Anforderung, dass die Menschen diese Ideologie nicht nur tolerieren, sondern dass wir diese Ideologie annehmen und feiern. Und wenn du das nicht tust, wirst du als jemand angesehen, der hasserfüllt ist."

Die jüngere Generation von Gläubigen und sogar viele Kirchen schrecken vor diesen Themen zurück, sagte Brunson, „nicht (nur) weil es Druck von außen bringt, sondern weil es die Kirche spalten wird. Es gibt bereits ein gewisses Maß an Täuschung in der Kirche. Die Kirche zieht sich zurück, die Wahrheit zu lehren, die nächste Generation wird verwirrt sein“, warnte Brunson.

„In den Staaten haben wir ein Problem, bei dem es sich um eine mehrheitlich christliche Kultur mit jüdisch-christlichen Werten handelt. Aber unsere Kultur ist post- und antichristlich“, sagte er. „Kämpfen wir dagegen und versuchen, weiterhin Einfluss zu nehmen? Hier liegt im Moment die eigentliche Spannung.“

Eine der Schwierigkeiten wird die Verfolgung sein, die in Hass- und Bigotterievorwürfen ausgedrückt wird und nicht direkt mit dem eigenen Glauben verbunden ist. In Brunsons Fall wurde er mit falschen politischen Anschuldigungen geschlagen. „Als ich in der Türkei war und sie gesagt hätten: ‚Andrew Brunson ist ein Gemeindegründer‘, hätte ich es mit Stolz getragen. Stattdessen sagten sie: ‚Er ist böse und er ist ein Terrorist‘, also wurde ich verhasst Figur“, sagte er. „Menschen, die treu bleiben, werden als Menschen des Hasses angesehen. Dasselbe geschah mit Jesus. Sie sagten, er sei dämonisch, und schließlich töteten sie ihn."

Was ist in der Türkei passiert?

Brunson wurde in ein scharfes Vorgehen gegen Aktivisten und Militärführer hineingezogen, denen vorgeworfen wurde, 2016 versucht zu haben, den türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan zu stürzen. Norine wurde ebenfalls festgenommen und nach zwei Wochen wieder freigelassen. Ihre Kinder – damals alle in Amerika – hatten anfangs keine Nachricht von ihren Eltern. In den folgenden zwei Jahren blieb Norine in der Türkei, da sie die einzige Person war, die Andrew im Gefängnis besuchen durfte.

Brunson, der zunächst nicht mit einer oder zwei, sondern mit drei lebenslangen Haftstrafen rechnen musste und trotz früherer Verfolgung in anderen Formen als Missionar, sagte, er sei auf die geistige Wüste, der er im Gefängnis ausgesetzt war, nicht vorbereitet gewesen. Er wurde zeitweise in Einzelhaft gesteckt und ertrug zeitweise die Isolation als einziger Christ unter 22 Muslimen in einer Zelle, die für acht Personen ausgelegt war.

Brunsons Verhaftung erregte sowohl die Aufmerksamkeit des Weißen Hauses als auch der Kirche. Der frühere US-Präsident Donald Trump interessierte sich persönlich für den Fall und erwähnte Brunsons Namen wiederholt bei einem Treffen mit Erdoğan. Nach diesem ersten Kontakt, sagte Brunson, sei in den türkischen Medien eine Flut von Propaganda veröffentlicht worden, die ihn beschuldigte, ein amerikanischer Spion oder sogar der Chef der Central Intelligence Agency zu sein.

[Damals-U.S. Präsident Donald Trump posiert mit Pastor Andrew Brunson und seiner Frau Norine vor dem Oval Office des Weißen Hauses am 13. Oktober 2018 in Washington, DC. (phoan: Reuters)]

Auch der ehemalige Vizepräsident Mike Pence, ein evangelischer Christ, hielt damals den Druck auf die türkische Regierung aufrecht. „Wenn die Türkei nicht sofort Maßnahmen ergreift, um diesen unschuldigen Mann des Glaubens zu befreien und ihn nach Hause nach Amerika zu schicken, werden die Vereinigten Staaten der Türkei erhebliche Sanktionen auferlegen, bis Pastor Andrew Brunson frei ist“, twitterte Pence im Juli 2018.

Tatsächlich verhängten die USA Sanktionen. Als der türkische Aktienmarkt 40 Millionen Dollar verlor und die Währung des Landes, die Lira, zusammenbrach, versuchte mehr Propaganda, dies dem inhaftierten Brunson anzulasten.

Ende Juli 2018 wurde Brunson in sein Haus in Izmir, Türkei, gebracht – wo er eine evangelische Kirche geleitet hatte –, um auf den Prozess zu warten. Dann, am 12. Oktober 2018, wurde Brunson verurteilt – teilweise aufgrund falscher Aussagen langjähriger Bekannter aus seinem Ministerium. Aber in einem dramatischen Finale wurde Brunson zu einer Zeitstrafe verurteilt. Am selben Tag verließen er und Norine die Türkei.

„Das letzte, was wir gesagt haben, war: ‚Wir lieben die Türkei‘. Es war keine naive Liebe, sondern wir haben gesagt, dass Gott seine Liebe in uns gelegt hat. Es ist keine emotional ausgedrückte Liebe, sondern Engagement und der Wunsch, dass Gutes über diese Nation kommt. Wir wollen Gottes Segen für die Türkei sehen, damit die Menschen auf Jesus aufmerksam werden. Wir haben die Türkei verlassen, um sie zu segnen.“

Eine ernüchternde Nachricht

Brunson glaubt, dass Gott seine Zeit im Gefängnis orchestriert hat, damit er diese Botschaft der Bereitschaft in die Kirche bringen konnte. „Gott gab mir den Auftrag, Menschen auf Not vorzubereiten“, sagte Brunson gegenüber AIN. „Es ist nicht das, was ich lieber trage, aber es ist das, was er mir gegeben hat.“

Kürzlich hat Brunson eine Lehrserie mit dem Titel „Prepare to Stand“ gedreht, in der er Lektionen teilt, von denen er hofft, dass sie Gläubigen helfen werden, eine kommende Welle der Verfolgung zu überleben. Brunson sagte, Daniel 11:32 sei eine kritische Passage der Schrift, aber sie müsse in der richtigen Reihenfolge aufgenommen werden: „…aber die Menschen, die ihren Gott kennen, werden stark sein und große Heldentaten vollbringen.“

„Es ist nicht die Zeit, über die Heldentaten nachzudenken“, sagte Brunson. „Konzentriere dich auf diesen ersten Teil – sonst wirst du nicht in der Lage sein, die Heldentaten und Aufgaben zu erfüllen, die Gott für dich in einer viel dunkleren Umgebung hat.“

In seinen Lehren, sowohl in seinen Videos als auch während des Laubhüttenfestes hier in Jerusalem, betonte Brunson, dass er überrascht war, dass er so schnell zusammenbrach, bis zu dem Punkt, an dem er sogar Gottes Existenz in Frage stellte. „Ich habe es mir zur Disziplin gemacht, zu erklären: ‚Gott, du existierst‘“, erinnerte er sich.

[Andrew Brunson spricht bei der Feier des Laubhüttenfestes der Internationalen Christlichen Botschaft Jerusalem, Oktober 2022. (Foto mit freundlicher Genehmigung von ICEJ)]

Brunson machte es sich auch zur Pflicht, jeden Tag zu beten, anzubeten und Gottes Treue zu erklären. Und er musste sich damit abfinden, dass Gottes Wille seine Entlassung aus dem Gefängnis möglicherweise nicht beinhaltete. Im Gefängnis kämpfte Brunson mit einer allgegenwärtigen Angst und dem Gefühl, von Gott beleidigt zu sein. „Die Reaktion ist, sich von Gott zu entfernen, das Herz so kalt werden zu lassen, dass man die Beziehung verliert“, sagte Brunson.

Aber sich jetzt auf die Vorbereitung des Herzens zu konzentrieren, kann uns hoffentlich helfen, während der Verfolgung zu bestehen, sagte Brunson. Dazu gehört, dass wir unsere Herzen ausrichten und uns dafür entscheiden, für Gottes moralische Standards einzutreten, von denen Brunson sagte, dass sie „jetzt als schädlich für die Gesellschaft angesehen werden“.

Gott verlangte von Brunson, seine Liebe zu beweisen, indem er treu blieb, selbst wenn er sich von ihm verlassen fühlte, sagte er während eines Gottesdienstes am Gartengrab am Samstag. „Es gibt einen Unterschied zwischen echter Liebe und einer unbewiesenen Liebe“, sagte Brunson. Brunson lehrte, dass es einen Aspekt von Jesus gibt, den wir nicht erkennen können, ohne an der Gemeinschaft seines Leidens teilzuhaben. „Aber“, sagte er, „selbst wenn wir seine Gegenwart nicht spüren, wird Gott uns nicht verlassen.“

„Während wir auf eine Zeit großer Turbulenzen zusteuern und Schwierigkeiten und Prüfungen gegenüberstehen, wird er Ihr Herz hüten. Lehnen Sie sich an ihn, weil er sich verpflichtet hat, Sie durchzubringen“, sagte Brunson.

Nicole Jansezian ist Nachrichtenredakteurin für ALL ISRAEL NEWS und ALL ARAB NEWS und leitende Korrespondentin für ALL ISRAEL NEWS

Dies ist eine Fortsetzung des Blogs von letzter Woche über einen wahrscheinlichen Weg der Verfolgung über CBDC.

Alle Menschen sind der unteilbaren Menschenwürde.