Wladimir Michailowitsch Gundjajew

Dimitri Anatoljewitsch Medwedew / Wladimir Wladimirowitsch Putin / Wladimir Michailowitsch Gundjajew

BBC: Ukrainekrieg: Wie Pathologen Opfer der russischen Invasion identifizieren

Bleibt in einem Behälter

Die nicht identifizierten Überreste einiger der in Izyum Getöteten werden in einem Container in Charkiw aufbewahrt

Von Sarah Rainford

Korrespondent für Osteuropa, Region Charkiw

Oleh Podorozhnyy führt den Weg durch die schwach beleuchteten Korridore seines Leichenschauhauses, vorbei an mit Sandsäcken bedeckten Fenstern, zu einem großen weißen Schiffscontainer im Hinterhof.

Sobald die schwere Metalltür aufgerissen wird, entströmt ihr der süße Todesgeruch.

Darin stapeln sich weiße Säcke mit den Überresten von Zivilisten, die getötet wurden, als die Stadt Izyum von russischen Truppen besetzt wurde. Viele sind seit Monaten tot.

Die Leichensäcke sind mit Zahlen und winzigen Details markiert, die mit schwarzem Stift gekritzelt sind. Wochen nach der Befreiung von Izyum sind die Überreste von 146 dort gefundenen Menschen immer noch nicht identifiziert.

Sie sind hier, weil das Hauptleichenhaus mit weiteren nicht identifizierten Leichen aus russischen Raketenangriffen und Massengräbern in der gesamten Region Charkiw überfüllt ist.

„Die Anzahl der Leichen, die wir derzeit haben, ist wirklich hoch“, erklärt Oleh, ein Pathologe im Kharkiv Bureau of Forensic Expertise.

"Ihr bleibt alle hier, während die DNA-Tests durchgeführt werden."

Es gibt jetzt einen Generator, aber es ist eine Herausforderung, den Container während regelmäßiger Stromausfälle, die durch russische Angriffe auf die Energieinfrastruktur der Ukraine verursacht werden, kühl zu halten.

Die lange Suche

Ein paar Autostunden östlich in Izyum ist die Verwüstung durch die russische Invasion überwältigend.

Ein Hochhaus hat ein riesiges Loch in die Mitte gesprengt und Einfamilienhäuser rundherum dem Erdboden gleichgemacht.

Ein Mann auf einer Hubarbeitsbühne malt ein helles Wandbild auf ein feuergeschwärztes Gebäude, aber auf eine Reihe nahe gelegener Garagen sind große Zs gemalt, das Erkennungszeichen russischer Soldaten während ihrer siebenmonatigen Besatzung.

Darunter leben Familien, die nach Verwandten suchen, von denen sie wissen, dass sie getötet wurden, aber immer noch keine Leiche zum Begraben haben.

Die Polizeistation von Izyum wurde zerstört, daher haben Beamte einen Untersuchungsraum an einer Kunsthochschule eingerichtet, um DNA-Proben und Beweise für die Gräueltaten hier zu sammeln.

Die Behörden nehmen Mundabstriche von Verwandten in der Hoffnung, ihre Angehörigen zu identifizieren

Sie rufen die Leute einzeln herein und klopfen ihnen sanft auf die Innenseite ihrer Wangen. Die Proben werden dann an ein forensisches Labor geschickt, um ein DNA-Profil zu extrahieren, in der Hoffnung, eine genetische Übereinstimmung mit einer Leiche im Leichenschauhaus zu finden.

Nachdem sie an der Reihe ist, steht Tetyana Tabakina mitten im Raum und bedeckt ihren Mund, als würde sie ein Schluchzen unterdrücken.

Ihre Schwester Iryna und ihr Neffe Yevheniy wurden Anfang März bei einem russischen Luftangriff auf ihren Wohnblock getötet. Sie versteckten sich im Keller, wo sie glaubten, sicher zu sein.

Tetyana konnte Yevheniy anhand einer Tätowierung auf seinem Arm identifizieren, aber sie fand ihre Schwester nie.

„Ira wurde von der Explosion in Stücke gerissen. Ich kann nicht einmal ein Stück von ihr finden“, sagt sie leise. „Ich warte darauf, auch nur ein kleines Stück meiner Schwester zu finden, damit ich sie beide zusammen begraben kann.“

Iryna und ihr Sohn Yevheniy wurden im März bei einem russischen Luftangriff getötet - Irynas Leiche wurde immer noch nicht gefunden

DNA-Schwierigkeiten

Aber der Krieg, der Tetyanas Albtraum verursacht hat, macht den Identifizierungsprozess auch schmerzhaft langsam.

Als die Region Charkiw überfallen wurde, gehörten auch Forensiker zu denen, die sich in Sicherheit brachten.

„Wir bilden neue Leute aus, aber im Moment haben wir nur acht Leute in unserer Abteilung und die Arbeitsbelastung ist enorm“, erklärt Viktoria Ionova.

Sie ist eine Spezialistin im Labor, die versucht, genetische Profile der Toten und derer, die nach ihnen suchen, zu erstellen.

„Wir haben auch Probleme mit Stromausfällen. Die hochpräzisen Geräte funktionierten plötzlich nicht mehr, also müssen wir wieder von vorne anfangen“, sagt Viktoria. "Wir haben einen Generator, aber es gab Zeiten, da hatten wir einen ganzen Tag keinen Strom."

Die Art und Weise, wie Menschen starben, erschwert die Arbeit der Wissenschaftler zusätzlich: Viele wurden durch Beschuss und Luftangriffe schwer verbrannt.

„Bei maximaler Verbrennung gibt es fast kein genetisches Material“, erklärt der Pathologe Oleh Podorozhnyy. „Wir schicken Knochenfragmente, aber manchmal können die Experten keine genetische Probe extrahieren, also fragen sie nach mehr. Deshalb ist es so langsam.“

Die Behörden haben bisher fast 900 Leichen in der Region Charkiw exhumiert

Und nicht alle sind totxhumed 899 Leichen in der gesamten Region.

"Es ist natürlich sehr schwierig. Wir haben noch nie so viele Leichen gesehen. Im Durchschnitt exhumieren wir etwa 10 pro Tag und diese Arbeit ist noch nicht beendet", erklärt Serhiy Bolvinov, Leiter der polizeilichen Ermittlungen in der Region Charkiw.

Diese Woche fanden seine Beamten die Leiche eines Mannes, der von einer Streubombe getötet und von seiner Frau in seinem Garten begraben wurde.

„Was hier passiert ist, die Verbrechen, die Russland begangen hat, werden niemals aus unserem Gedächtnis gelöscht, und wir werden jedes einzelne untersuchen“, sagt er.

„Gott lehrt uns zu vergeben, aber ich werde den Mördern niemals vergeben“, sagte Olena Ihnatenko bei der Beerdigung ihres ermordeten Sohnes

Insgesamt wurden in Izyum 451 Leichen gefunden, darunter sieben Kinder. In der Eile und unter Beschuss im Wald begraben, hatten die meisten weder einen Sarg noch einen Leichensack.

Viele hatten auch keinen Namen: Die Holzkreuze auf ihren Gräbern waren nur mit Zahlen gekennzeichnet.

Man liest nur: Lenin Avenue, 35/5, alter Mann.

Die Beerdigung eines Dichters

Aber die Leiche, die mit der Nummer 319 begraben wurde, wurde jetzt identifiziert. DNA-Tests identifizierten ihn als Volodymyr Vakulenko, einen Kinderbuchautor und Dichter.

Neun Monate nach seinem Tod konnte seine Familie ihn endlich beerdigen.

Der Dichter wurde Ende März von russischen Streitkräften festgenommen und verhört und dann freigelassen. Am nächsten Tag sahen Zeugen, wie zwei Soldaten ihn wieder wegführten. Sie sagen, er rief "Ehre der Ukraine!" wurde dann in ein Auto mit einem Z darauf gebündelt.

Als sein Skelett aus dem Kiefernwald geborgen wurde, wurden zwei Kugeln in seinem Grab gefunden.

„Ihr Schakale! Wie konntet ihr nur?“ forderte seine Mutter bei seiner Beerdigung von seinen Mördern und beugte sich über den Sarg, der in die blau-gelbe ukrainische Flagge gehüllt war.

„Gott lehrt uns zu vergeben, aber ich werde den Mördern niemals vergeben“, sagte Olena Ihnatenko und drückte ein gerahmtes Foto ihres einzigen Sohnes fest an ihre Brust.

„Ich werde in der Hoffnung und im Glauben leben, dass die Ermittlungen die Verantwortlichen aufdecken und die Mörder bestraft werden. Ich werde für diesen Traum leben.“

Die Freunde von Volodymyr Vakulenko fanden ein Tagebuch, das er zu Beginn der russischen Invasion führte

Freunde ihres Sohnes haben ein Tagebuch gefunden, das er zu Beginn des Krieges geführt und vor seiner Verhaftung unter einem Baum vergraben hatte. Es erzählt von seinen Ängsten als prominenter ukrainischer Patriot in einem kleinen Dorf, das von den Russen besetzt ist.

„Es ist extrem gefährlich für mich, vom Feind eingekreist zu werden“, schrieb er.

Der letzte Eintrag, auf kariertes Briefpapier gekritzelt, beschreibt, wie er einen Schwarm Kraniche über sich sah: „Durch ihr Zwitschern schien ich zu hören ‚Alles wird Ukraine!‘. Ich glaube an den Sieg!“ schrieb der Dichter.

Das lange Warten

Bisher wurden nur fünf Leichen aus Izyum mithilfe von DNA identifiziert. Die Forensik-Teams geben zu, dass einige so schwer beschädigt sind, dass sie möglicherweise nie genannt werden.

Für Verwandte wie Tetyana Tabakina ist es ein qualvolles Warten.

Sie sagt, eine Nachbarin habe kürzlich sieben Familienmitglieder begraben, die bei demselben Angriff wie ihr Neffe und ihre Schwester getötet worden seien.

„Er erzählte mir, dass es am Morgen nach ihrer Beerdigung so war, als wäre eine große Last von ihm genommen worden und er konnte endlich wieder schlafen“, sagt Tetyana.

„Ich will diesen Moment einfach überstehen, dann wird es vielleicht einfacher für sie. Oder für mich.“

Produziert von Tony Brown, Matt Goddard und Hanna Chornous

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